Gehoor belangrijkste instrument

Wibi Soerjadi heeft zelf ondervonden dat zijn gehoor hem plots in de steek liet: “Als componist is mijn gehoor mijn belangrijkste instrument. Toen ik tien jaar geleden met plotselinge doofheid werd geconfronteerd door een aantasting van mijn gehoorzenuw, dacht ik dat ik mijn grootste passie nooit meer goed zou kunnen beoefenen. Ik hoorde namelijk steeds de verkeerde noten. Ik heb mijn hersenen gestimuleerd door te blijven spelen en na veel tijd en moeite kwam alles gelukkig weer terug. Het is nog altijd onduidelijk waar mijn doofheid vandaan kwam, waardoor ik voorzichtig met mijn gehoor blijf omgaan.”

Taboe op gehoorverlies
Specsavers zet zich daarom samen met de musicus in om het belang van een goed gehoor te onderstrepen. “Nederland kent 2,6 miljoen leeftijdsgerelateerde slechthorenden, waarvan de helft kampt met matig tot ernstig gehoorverlies (meer dan 35 dB). Toch is de drempel om naar een audicien te stappen voor veel mensen hoog en er hangt nog altijd negatief stigma rondom het dragen van een hoortoestel. Zonde, want een verminderd gehoor kan een grote impact hebben op een mensenleven. Samen met Wibi Soerjadi willen we op een toegankelijke manier aandacht vragen voor het belang van een goed gehoor en de emotionele drempel van een hoortoestel verlagen”, aldus Remko Berkel, directeur van Specsavers Nederland.

De samenwerking werd op dinsdag 2 juli officieel afgetrapt tijdens een intiem en speciaal concert van Wibi Soerjadi in The Mayer Manor te Amsterdam. Tijdens dit concert liet Soerjadi de genodigden ervaren hoe hij zijn plotselinge doofheid waarnam en hoe iemand met gehoorverlies muziek waarneemt. Dit deed hij samen met klinisch neuropsycholoog en specialist Gehoor, Geheugen en Gedrag Olav Wagenaar, die wetenschappelijke toelichting gaf omtrent de (psychische) impact van gehoorverlies. Vanaf vandaag is Soerjadi te zien in de nieuwe tv-commercial van Specsavers Audiciens.

Neerslachtiger en minder sociaal door slecht gehoor
Nederlanders merken ook verandering in het gedrag en karakter van het slechthorende familielid ten opzichte van voordat hij/zij last had van gehoorverlies. Deze persoon wordt sinds hij/zij een slechter gehoor heeft als minder betrokken, gezellig, geïnteresseerd en ad rem ervaren. Ook is hij/zij duidelijk een minder fijne en actieve gesprekspartner geworden en komt het slechthorende familielid meer neerslachtig, eenzaam en vermoeid over dan voordat het gehoorverlies was opgetreden. 14 procent vindt dat deze persoon meer een buitenstaander is geworden in de familie door zijn/haar gehoorverlies. Bijna zestig procent (58%) van de Nederlanders beschouwt (licht) gehoorverlies dan ook als een handicap.

Het is je eigen schuld
45 procent van de respondenten geeft aan dat hun familielid (nog) niets aan zijn/haar gehoorverlies heeft gedaan. Dit tot ergernis van de familie, die vindt dat het slechthorende familielid zichzelf hiermee onnodig beperkt (37%) en isoleert (19%). Daarnaast vinden ze het eigenwijs (36%) en dom (12%). Als het henzelf zou betreffen, hadden ze al veel eerder actie ondernomen, zegt een ruime meerderheid (67%). 40 procent zou dan ook trots zijn op het slechthorende familielid als hij/zij iets aan het gehoorverlies zou doen.

De belangrijkste resultaten van het onderzoek op een rij

• 96% van de respondenten heeft de persoon af en toe tot vaak op zijn/haar slechthorendheid gewezen.
• 28% van de respondenten geeft aan dat de persoon zijn/haar gehoorverlies zelf niet erkent.
• 45% van de respondenten geeft aan dat deze persoon niets aan zijn/haar gehoorverlies heeft gedaan.
  • 37% van de respondenten vindt dat hij/zij zich hierdoor onnodig beperkt.
  • 36% vindt het eigenwijs.
  • 19% vindt dat hij/zij zich hierdoor onnodig isoleert.
  • 17% vindt het vervelend.
  • 12% vindt het dom.
  • 4% vindt het niet sociaal.
• Volgens de respondenten gaan familieleden als volgt om met de persoon met gehoorverlies:
  • Bij 23% van de respondenten worden er grappen gemaakt over de persoon metgehoorverlies.
  • Bij 8% wordt hij/zij gemeden/genegeerd in gesprekken en/of tijdens familieaangelegenheden.
  • Bij 11% wordt deze persoon minder serieus genomen.
  • Bij 12% worden beslissingen voor deze persoon genomen als hij/zij niet reageert (bijvoorbeeld wat deze persoon wilt eten of drinken).
• De respondenten ervaren het zelf zo:
  • 23% ervaart problemen met deze persoon tijdens familieaangelegenheden.
  • 38% vindt het vervelend om dingen steeds te herhalen.
  • 35% vindt dat de kwaliteit van zijn/haar gesprekken met deze persoon achteruit zijn gegaan in vergelijking met de periode voordat er gehoorverlies optrad.
  • 39% vindt een gesprek met deze persoon minder spontaan, omdat hij/zij vaak dingen moet herhalen.
  • 63% doet zijn/haar best om de persoon met gehoorverlies te betrekken bij gesprekken, 11% doet dit niet.
  • 32% merkt dat er sneller langs de persoon met gehoorverlies heen wordt gepraat.
  • 36% is er mee gestopt deze persoon erop te wijzen dat hij/zij iets aan zijn/haar gehoorverlies moet doen.
  • 79% vindt het belangrijk dat de persoon met gehoorverlies actief deelneemt aan familieaangelegenheden, 5% vindt dit niet belangrijk.
• De persoon wordt sinds hij/zij last heeft gekregen van gehoorverlies als minder betrokken, gezellig, geïnteresseerd en ad rem ervaren.
• De persoon wordt als een minder fijne en actieve gesprekspartner gezien en komt meer neerslachtig, eenzaam en vermoeid over dan voordat het gehoorverlies was opgetreden.
• 10% vindt het een ‘moetje’ om met deze persoon een praatje te maken.
• 13% vindt het lastig om één-op-één een gesprek met deze persoon te voeren.
• 5% vermijdt een één-op-één gesprek met deze persoon.
• 14% vindt dat deze persoon meer een buitenstaander is geworden in de familie door zijn/haar gehoorverlies.
• 67% zou zelf eerder actie ondernemen als zij gehoorverlies zouden hebben.
• 58% van de Nederlanders beschouwen (licht) gehoorverlies als een handicap.
• 40% zou trots zijn op het slechthorende familielid als hij/zij iets aan het gehoorverlies zou doen.

Mannen steken kop in het zand
Momenteel krijgen mannen, vergeleken met vrouwen, al op jongere leeftijd te maken met een afname van het gehoor. Dit komt onder meer door het gebrek aan gehoorbescherming in hun werkzame verleden.

Top 5 verbeteringen na aanpak gehoorverlies

Van mannen met erkende hoorproblemen in de leeftijdscategorie 55+ draagt 48 procent geen hoortoestel. Mannen die hun gehoorverlies lange tijd* niet erkenden merken, sinds gebruik van een hoortoestel, een aanzienlijke verbetering in de interactie met hun omgeving. Na gebruik van een hoortoestel kregen/hadden mannen minder…

1. …vaak de vraag om iets te herhalen (29% verbeterd)
2. …last van spraakverwarring (28% verbeterd)
3. …last van frustratie omdat ze niet begrepen werden (28% verbeterd)
4. …moeite om vrouwen en kinderen te verstaan (27% verbeterd)
5. …irritaties in de huiselijke sfeer (27% verbeterd)

*Tussen de 18 en 24 maanden.

Enkele overige resultaten uit het onderzoek op een rij

• Meer dan 40 procent van de mannen heeft langer gewacht met het maken van een afspraak voor hun hoorprobleem dan voor een andere afspraak omtrent hun gezondheid.
• De drempel om een hoortoestel aan te schaffen blijkt toch hoog te zijn. Zowel in prijs (40%), als in moeite, geen zin/tijd om naar een audicien te gaan (23%).
• Vrouwen nemen gemiddeld gezien eerder actie dan mannen om iets aan hun gehoorverlies te doen – gemiddeld 20 maanden tegenover 24 maanden voor mannen.
• Mannen met een hoortoestel die snel handelden (binnen zes maanden) genieten aanzienlijk meer van het leven (stijging van 20%) dan toen ze nog met gehoorklachten rondliepen, de relaties met collega’s en leidinggevenden verbeterden (stijging van 13%) en het is makkelijker om te ontspannen (stijging van 15%).
• Ondanks signalen uit de omgeving vindt ruim één derde van de mannen (35%) het gehoorverlies onvoldoende om een hoortoestel aan te schaffen.
• Mannen verwachten hiernaast dat ze moeten inleveren op hun zelfvertrouwen; 15 procent zou zich minder zelfverzekerd voelen wanneer zij een hoortoestel zouden dragen.

Top 5 ergernissen als gevolg van gehoorverlies

Mannen die door hun omgeving worden gewezen op mogelijke symptomen van gehoorverlies, geven aan dat de volgende irritaties impact hebben op hun relaties met anderen:

1. Mensen vinden het vervelend om te moeten herhalen wat ze hebben gezegd (32%)
2. Mensen worden ongeduldig wanneer ik ze niet meteen versta (15%)
3. Er zijn vaker irritaties onderling (12%)
4. Mensen denken dat ik niet geïnteresseerd ben (11%)
5. We voeren minder gesprekken met elkaar (8%)

Een verminderd gehoor is een veel voorkomend probleem. Zo’n 20 procent van de 55-plussers is slechthorend, tegen maar liefst 85% van de 85-plussers[1]. Hoorproblemen hebben ingrijpende gevolgen op het sociale leven van mensen. Minder zelfvertrouwen, eenzaamheid, depressies, frustraties en afhankelijkheid zijn aan de orde van de dag[2]. Zo mijden slechthorenden feestjes en sociale aangelegenheden uit angst om uit te toon te vallen. Ruim 1,6 miljoen van de Nederlanders kampt met serieuze gehoorproblemen[3]. Maar een bezoek aan de audicien wordt gemakkelijk uitgesteld, laat staan de aanschaf van een hoortoestel. De grootste reden hiervoor is schaamte, omdat slechthorendheid vaak in verband wordt gebracht met ouderdom[4]. Slechts 33 procent van de mensen met gehoorproblemen draagt een hoortoestel[5], waarvan 64 procent van de 45-plussers aangeeft dat zij dankzij hun hoortoestel weer meer van het leven genieten. Vier op de tien mensen zijn ervan overtuigd dat zij zich zonder hoortoestel nog steeds in een sociaal isolement zouden bevinden.[6]

Hoogste tijd om het taboe te doorbreken
Specsavers biedt dit jaar 10 jaar hoorzorg aan in Nederland. Helaas hangt er nog altijd een negatief stigma rondom hoortoestellen, terwijl het juist zoveel voordelen kan bieden. Remko Berkel, directeur van Specsavers: “Het is hoog tijd dat we de schaamte en taboe rondom gehoorverlies doorbreken. Wij moeten daarin als branche onze gezamenlijke verantwoordelijkheid pakken en de consument blijven attenderen op het belang van hun gehoor. Met de campagne ‘Blijf erbij horen’ hopen we dat mensen de stap naar de audicien durven te zetten en zo hun levensgeluk weer kunnen vergroten.”

Bekijk de video op: Specsavers.nl/erbijhoren.

- EINDE PERSBERICHT -

[1] Pronk, Deeg, Kramer, & Sant, 2014

[2] Ciorba, Bianchine, Pelucchi, & Pastore, 2012

[3] Hoorstichting, z.j.

[4] Bijlmakers, Dierckx en Frissen, 2010

[5] Van der Wilk, 2016

[6] Panelwizard, 2012

Ouderen zien zelf het probleem van gehoorverlies niet zo als zij deelnemen aan het verkeer, blijkt uit het onderzoek. Maar liefst 70% van de ouderen die fietsen, denkt dat gehoorverlies niet zal leiden tot gevaarlijke situaties op de weg. Toch geeft één op de zes fietsers boven de 55 jaar aan weleens in een risicovolle verkeerssituatie terecht te zijn gekomen doordat ze iets niet goed hadden gehoord. Blijkbaar is er dus een verschil in perceptie en gedrag.

Kwetsbare fietsers
De uitkomsten van het Specsavers onderzoek worden herkend door ANWB. Met name fietsers ondervinden hinder van verminderd gehoor. Uit ledenonderzoek van de ANWB blijkt namelijk dat mensen met gehoorproblemen vaak moeite hebben om de richting van geluid te bepalen en achteropkomend verkeer te laat horen. Zeker op de fiets ben je op zulke momenten extra kwetsbaar.

Geen gehoor aan slecht gehoor
Hoe komt het dan toch dat men zo laat ingrijpt? “Gehoorproblemen ontstaan meestal geleidelijk”, verklaart Cindy Egging, audicien van Specsavers. “Daardoor wordt het te laat opgemerkt en is de urgentie niet aanwezig om meteen in te grijpen. Daarnaast is er ook sprake van een emotionele drempel. Zonde, want je helpt niet alleen jezelf ermee.”

Live experiment
Specsavers nam de proef op de som en voerde een live experiment uit. Verschillende mensen, met en zonder gehoorverlies, werden getest op hun hoorvermogen in het verkeer. “Ik was verbaasd over de uitslag. Ik dacht dat het bij mij wel mee zou vallen, maar veel voertuigen hoorde ik te laat of zelfs helemaal niet. Daar schrok ik enorm van. Het is dus niet alleen een kwestie van de tv wat harder zetten, daar ben ik nu wel achter”, aldus Helen Schutte-Tjon, deelneemster van de live gehoortest. Bekijk de video hier.

Wel of geen hoorhulpmiddelen: direct invloed op werkloosheidspercentage
Volgens de WHO zijn er wereldwijd 360 miljoen en in Europa meer dan 50 miljoen mensen met gehoorverlies. In Nederland zijn er 1,5 miljoen slechthorende mensen. Een steeds groter aantal van hen neemt deel aan het arbeidsproces. Maar niet iedereen onderneemt actie om gehoorverlies te voorkomen of maatregelen om met een verminderd gehoor te kunnen blijven werken. Diverse studies in Europa en de Verenigde Staten laten volgens de WHO zien dat er een sterke relatie is tussen gehoorverlies en werkloosheid en tussen gehoorverlies en vervroegde pensionering. De werkloosheidcijfers onder mensen met een onbehandeld gehoorverlies zijn twee keer zo hoog als onder goed horende mensen. Wordt er daarentegen actie ondernomen om het gehoorverlies met hoorhulpmiddelen te compenseren, dan is het werkloosheidspercentage maar een klein beetje hoger dan onder goed horenden. In het verlengde hiervan laten studies ook zien dat de kosten van het voorkómen en compenseren van gehoorverlies laag zijn in vergelijking met de maatschappelijke kosten van het NIET behandelen. Investeren in middelen en werkplekaanpassing kan er dus voor zorgen dat iemand zijn baan kan behouden en daarmee een positief effect hebben op de kwaliteit van leven.

Tot nu toe nauwelijks informatie voor slechthorende werknemer
De werkgroep Arbeid en gehoor van Stichting Hoormij constateerde dat er wettelijke regels zijn voor het voorkómen van gehoorschade en dat er veel aandacht gaat naar mensen die door hun gehooraandoening zijn vastgelopen op hun werk of in hun leven. Maar dat er tot nu toe weinig informatie is over hoe te blijven functioneren als je als werknemer te maken hebt met een (toenemend) gehoorverlies De keuzewijzer brengt hier verandering in.

Informatie op maat
De online keuzewijzer biedt de mogelijkheid om van de verschillende onderwerpen artikelen te bewaren en deze aan het einde van het bezoek per e-mail toegestuurd te krijgen of te printen. Hierdoor is de informatie van de HoorWERKwijzer ook offline beschikbaar en kan gedeeld worden met bijvoorbeeld werkgever of collega’s.

De hoorWERKwijzer.nl is financieel mogelijk gemaakt door particuliere donaties, de sponsoren Beter Horen en Specsavers en door bijdragen van de afdelingen van de Nederlandse Vereniging voor Slechthorenden NVVS, onderdeel van Stichting Hoormij.

Bescherm uw oren met party plugs
Een schot voor open doel, zou u zeggen. Maar er wordt nog te weinig gebruik gemaakt van gehoorbescherming bij festivals, concerten,sportevenementen en op andere plekken waar het geluid te hard is. Terwijl er hele goede bescherming is, zonder dat het geluid van uw favoriete band hierdoor verminderd. Ga in elk geval niet direct naast de geluidsboxen staan. En neem af en toe een (luister)pauze.

Check uw werksituatie
Bij voor de hand liggende werksituaties zoals in de bouw, is gehoorbescherming vereist. Er zijn veel werkvloeren waarbij bescherming niet eens overwogen wordt, maar die ook niet erg gezond zijn voor de oren. In gymzalen, zwembaden, vliegtuigen en kroegen is de akoestiek vaak dusdanig slecht dat dit op den duur slecht kan zijn voor het gehoor.

Van uitstel komt…
Veel mensen stellen een hoortest uit. Maar hoe eerder u erbij bent, des te eerder kunt u ook maatregelen nemen om te zorgen dat eventuele gehoorverlies niet erger wordt.

1. Neem voldoende batterijen mee
Het is altijd handig om extra batterijen bij de hand te hebben. Bewaar de batterijen op een neutrale plek, bij voorkeur op een koele plek. Maar niet in de koelkast of vriezer want door kou verliezen de batterijen hun energie. Het is ook altijd handig om reserve dopjes en slangetjes mee te nemen.

2. Oud hoortoestel ook mee in de koffer
Mogelijk heeft u nog een oud hoortoestel liggen. Neem dit ook gewoon mee. Het kan praktisch zijn om deze bijvoorbeeld op het strand te dragen. En in geval van nood heeft u nog een reservetoestel.

3. Een extra microfoontje voor rondleidingen
Met name bij rondleidingen kan het moeilijk zijn de gids goed te verstaan. Tegenwoordig is het bij veel hoortoestellen mogelijk om een extra microfoontje te gebruiken voor de gids. Het hoortoestel vangt de stem van de gids dan direct op. In sommige gevallen vergoedt de verzekeraar de kosten voor dit microfoontje.

4. Pas op met water
Met warm weer is de kans dat u met water in aanraking komt groot. Elektronica, dus ook hoortoestellen kunnen hier niet tegen. Ook transpiratie kan ervoor zorgen dat uw hoortoestel vochtig wordt. Neem daarom droogtabletten mee, of nog beter, een elektrisch droogsysteem.

5. APK voor hoortoestel voor vertrek
Laat voor vertrek niet alleen uw auto, maar ook uw hoortoestel nog een keer nalopen als u bijvoorbeeld denkt niet meer goed te kunnen horen. Bij ons kun je na aanschaf van een hoortoestel vijf jaar lang gratis terecht voor nazorg. Zo haalt u ook tijdens uw vakantie het maximale uit het dragen van een hoortoestel.

Blijft u tijdens uw vakantie in Nederland, dan kunt u altijd bij onze collega's in één van de andere 121 winkels terecht met vragen of bij pech. Dus stap gewoon een audicien binnen voor eerste hulp.

Fijne vakantie!

In de Geluidenbox worden bezoekers blootgesteld aan favoriete geluiden. Veel deelnemers aan de hoorbeleving zijn verrast door het effect dat geluiden hebben op de belevingswereld en op dierbare herinneringen. De kwaliteit van leven hangt voor veel mensen vooral af van het zicht. Deze hoorbelevingscabine doet mensen beseffen dat de rol van het gehoor op het (dagelijks) leven groter is dan gedacht. Geluiden spreken in hoge mate onze emoties aan.

Cindy Egging, National Quality Manager Hearing: “Deze popup Geluidenbox is bedoeld om consumenten op een laagdrempelige manier voorlichting te geven over het gehoor, bewustwording te creëren over het belang hier zorgvuldig mee om te gaan, en dus ook te gaan testen bij twijfel. We willen onderzoeken of mensen op deze manier meer openstaan over een gesprek over hun gehoor en of we de drempel om naar een audicien te gaan kunnen wegnemen. Dit kun je het beste doen aan de hand van de geluiden die je mooi vindt, want dit zijn de geluiden die je het eerst gaat missen zodra zij wegvallen.” De Geluidenbox zal de komende dagen op meer locaties van zich laten horen.

De top 5 van meest favoriete geluiden onder het hoofdzakelijke Rotterdamse publiek:

1. De branding van de zee
2. Een kabbelend beekje
3. Tsjirpende vogels
4. Knisperend houtvuur
5. Het geluid van een koffiezetapparaat

Foto Geluidenbox:
Bezoekers van de Geluidenbox in Rotterdam verkozen het geluid van de branding van de zee tot het meest favoriete geluid.

Toch is goed kunnen horen helemaal niet zo vanzelfsprekend, en daar staan Nederlandse consumenten nog altijd te weinig bij stil. Nederland kent ongeveer 1,5 miljoen slechthorenden, waarvan slechts een derde een hoortoestel draagt. Het aantal consumenten dat wel eens twijfelt over zijn gehoor, ligt echter vele malen hoger. Dit geldt namelijk voor bijna de helft van alle Nederlanders, zo blijkt uit eerder onderzoek. Niet alleen onder 60-plussers, maar ook onder de zogeheten ‘walkman-generatie’ (35 jaar en ouder) en jongeren die hun gehoor veelvuldig blootstellen aan harde muziek tijdens het uitgaan.

Ondanks hun twijfel is de drempel om bij een audicien binnen te gaan voor velen nog altijd te hoog. Ditzelfde geldt ook voor de aankoop van een hoortoestel: een op de drie Nederlanders die twijfelt over zijn gehoor, stelt de aanschaf van een hoortoestel zelfs meer dan vijf jaar uit. Onnodig, vindt Specsavers, want hiermee ontzeggen zij zich vaak ook het genot rondom hun favoriete geluiden. De retailketen wil daar verandering in brengen, door nadrukkelijk stil te staan bij het belang van goed kunnen horen.

De nieuwe commercial, onderdeel van een bredere voorlichtingscampagne van Specsavers over 'hoorbeleving', is vanaf vandaag te zien op televisie, onder meer bij zenders van STER, RTL, SBS en ORN.

Credits campagne

Klant: Specsavers Nederland – Marko van Dijk, Leonie Hoogenboom, Annemiek Melis,Marloes Krot

Bureau: BSUR

Creatie: Simon van Gorkum, Janna Stolp

Account: Carla Senf

Strategie: David Koop

Agency producer: Fatima Engelhard

Productiemaatschappij: Czar jr.

Regisseur: Aaron van Valen

Producer: Roos Blank

Offline montage: Schnittschneiders, Wouter van Luijn

Online: Storm Postproductions

Grading: Bart Verraest @ Storm Postproductions

Geluid: Audentity – Niels den Otter, Guido Maat

PR: Creative Venue PR - Marianne Aalders, Tessa Dijkman

Fotobijschrift:

"In de nieuwe campagne van Specsavers draait het allemaal om favoriete geluiden die consumenten voor geen goud willen missen. Met de commercial wil de retailketen Nederlanders bewust maken van het belang van hun gehoor. "

Egging zal erop toezien dat alle hoorzorgklanten van Specsavers volgens de in de branche geldende kwaliteitsnormeringen geholpen worden. Hiervoor voert de retailketen onder leiding van Egging jaarlijks diverse eigen interne audits met indien nodig daaruit voortvloeiende verbetertrajecten onder de audiciens uit. Ook zal zij de externe StAr-audit op het servicekantoor van Specsavers en in de winkels gaan begeleiden.

Van oorsprong is Egging zelf audicien en al 16 jaar actief in de branche. Zij is sinds 2012 werkzaam voor Specsavers. Zo begeleidde zij onder meer de audicienpartners op operationeel, vakinhoudelijk en financieel gebied. Naast haar functie binnen Specsavers is Cindy Egging als vertegenwoordiger van AudiNed lid van de Raad van Advies van StAr.

Blijven investeren in kwaliteit
Het is voor het eerst dat Specsavers een fulltime kwaliteitsmanager aanstelt binnen de divisie 'horen'. "Wij maken ons hard voor toegankelijke, kwalitatieve oog- en hoorzorg", aldus Remko Berkel, algemeen directeur, en zelf als bestuurslid van de NUVO medeverantwoordelijk voor de portefeuille 'Kwaliteit'. "Het aanbieden van producten tegen een betaalbare prijs hoeft absoluut niet te betekenen dat er geen professioneel advies of kwalitatief hoogwaardige producten tegenover staan. Het leveren van kwaliteit neemt binnen ons bedrijf een belangrijke plaats in. Sterker nog: dit is een aspect waarin wij de komende jaren actief blijven investeren. In de kwaliteit van onze mensen, van onze diensten, en in innovaties die de kwaliteit van onze oog- én hoorzorg verder gaan verbeteren. Zodat de klant altijd met het beste advies en een kwalitatief, betaalbaar product naar huis gaat."

Maatschappelijk probleem
Volgens Specsavers-directeur Remko Berkel is de drempel om bij een audicien aan te kloppen, te hoog. Met het nieuwe concept wil Specsavers onderzoeken of zij deze barrière kan verlagen, in de eerste plaats door de focus te verleggen naar voorlichting. De organisatie wil nadrukkelijk een luisterend oor bieden voor vragen van consumenten, bijvoorbeeld over een afnemend gehoor, moeite om gesprekken te volgen in lawaaierige ruimtes of suizingen.

“Onderzoek van TNS NIPO toont aan dat slechthorenden een bezoek aan de audicien uitstellen, laat staan de aanschaf van een hoortoestel. Bijna 90% wacht minimaal een jaar, maar voor bijna een op de drie is dit zelfs langer dan vijf jaar. We hebben daarmee in zeker opzicht te maken met een groot maatschappelijk probleem. Gedurende die periode is er namelijk wel al degelijk sprake van een afname van de levenskwaliteit: hoorproblemen grijpen vaak diep in op het sociale én het werkende bestaan van mensen. Vanuit de branche voelen wij in die zin de maatschappelijke verantwoordelijkheid om deze uitsteljaren terug te brengen. Tot op heden zijn wij daar alleen nog niet in geslaagd," aldus Berkel.

Aanvulling op bestaand businessmodel​
De ‘hoorbelevingswinkel’ wordt nadrukkelijk geen point of sale, aldus Berkel. “Gezien ons groeiende marktaandeel is het onder één dak aanbieden van oog- en hoorzorg namelijk een gouden combinatie. Daar gaan wij dan ook niets aan veranderen. Met het nieuwe concept onderzoeken we of we onze bestaande winkelformule kunnen aanvullen. We willen weten of we een breder publiek kunnen aanspreken, namelijk de personen die op dit moment nog geen audicienswinkel willen of durven binnen te stappen. Dat doen we door op deze locatie puur en alleen in te zetten op voorlichting. Daarin denken we uniek te zijn in de wereld. Of dit de drempel verlaagt, kunnen we alleen ervaren als we hiervoor een locatie openen. Natuurlijk zal er een StAr-gecertificeerde audicien aanwezig zijn, om de kwaliteit te waarborgen, die consumenten van ons gewend zijn. Maar die is er vooral om vragen te beantwoorden, niet om te verkopen. Het is nadrukkelijk geen winkel: er zal bijvoorbeeld ook geen kassa aanwezig zijn. We willen de drempel om vragen te stellen zo laag mogelijk maken."

Vooroordelen wegnemen
In de conceptstore gaat Specsavers consumenten ook actief voorlichting bieden over typen en werking van gehoortoestellen alsmede preventieve gehoorbeschermers. Berkel: "We hopen zo ook vooroordelen weg te nemen. Mensen denken nog steeds dat hoortoestellen groot, lomp en stigmatiserend zijn. Terwijl de techniek bijna maandelijks vooruit schrijdt en er zeer elegante, nauwelijks zichtbare oplossingen zijn. We zijn heel benieuwd of die boodschap sneller en beter kan worden overgebracht in een alternatieve setting die wellicht beter aansluit bij de belevingswereld van zowel de jongere als oudere consument.” Voor geïnteresseerden bestaat ook de mogelijkheid om een korte hoortest te ondergaan.

Specsavers geeft binnen enkele weken uitsluitsel over de locatie van de eerste ‘hoorbelevingswinkel’ van Nederland.

Al in 2005 werd het aantal ernstig slechthorende werknemers door het CBS geschat op 200.000. Dat is 3% van de totale beroepsbevolking. Ook werd toen een enorme groei voorspeld. “Wij zien steeds meer jongere mensen met een hooraandoening in onze winkels. Omdat zij een belangrijke rol in onze werkmaatschappij innemen, vinden wij het belangrijk dat zij zo optimaal en zo lang mogelijk kunnen deelnemen aan het arbeidsproces. Wij kunnen daar in helpen door een kwalitatieve gehooroplossing aan te meten. Maar daarnaast kunnen we hieraan ook een bijdrage leveren door Stichting Hoormij in dit project te ondersteunen, zodat zij de benodigde handvatten, producten en diensten kan ontwikkelen,” aldus Marloes Krot van Specsavers.

Na het verzamelen van ervaringen over het werken met hooraandoeningen, het bestuderen van onderzoeken op dit gebied en het overleggen met diverse experts, bekijkt Stichting Hoormij op dit moment aan welke producten en diensten nog behoefte is.

“Pardon, kunt u dat herhalen?”
Eén op de drie onderzochte senioren (36%) denkt dat hun gehoor op dit moment niet optimaal functioneert. De helft van deze groep (53%) merkt dit doordat ze in gesprekken regelmatig om herhaling vragen. Velen moeten daarnaast de tv en radio steeds harder zetten.