Het niet tijdig ontdekken van een oogaandoening kan grote gevolgen hebben voor de rest van je leven. Veel mensen gaan pas naar de huisarts of oogarts op het moment dat ze klachten hebben, terwijl het dan soms al te laat is. Omdat uit onderzoek blijkt dat vijftig procent van het zichtverlies kan worden voorkomen, wijst Specsavers Nederlanders op het belang van regelmatige oogcontroles. Dit kan gaan om een sterktemeting door de opticien of een uitgebreider onderzoek door de optometrist, het zogenaamde ooggezondheidsonderzoek. Een optometrist kan de gezondheid van de ogen controleren en tekenen van medische aandoeningen, zoals diabetes of de oogaandoening glaucoom, vroegtijdig detecteren. Daarnaast kan een optometrist ook bepaalde klachten behandelen, zoals droge ogen en in een aantal gevallen rode ogen. Voor een afspraak bij een optometrist is geen verwijzing van een huisarts nodig.

Hoe vaak controleren we onze ogen?
Pauline Schenk, optometrist van Specsavers: “We gaan standaard twee keer per jaar naar de tandarts, maar hoe vaak laten we nu eigenlijk onze ogen controleren? Dit vergeten we in veel gevallen, terwijl je ogen zó belangrijk voor je zijn en vanaf je veertigste het risico op een oogaandoening toeneemt. Daarom roepen we mensen vanaf veertig jaar op om een afspraak bij ons te maken voor een uitgebreid ooggezondheidsonderzoek. Dit onderzoek kan vervolgens helpen om signalen van oogaandoeningen te ontdekken.”

Ogen vertellen iets over de gezondheid
Dat ogen veel kunnen vertellen over de gezondheid bewijst het uitzonderlijke verhaal van Auke Creemers. “Begin dit jaar ervaarde ik ineens problemen met mijn ogen; in korte tijd verslechterde mijn zicht aanzienlijk. Ik liep een Specsavers filiaal binnen om naar mijn ogen te laten kijken. Daar kwam de opticien tijdens een oogmeting erachter dat er echt iets mis was met mijn zicht wat hoogstwaarschijnlijk niet alleen met mijn sterkte te maken had. Ik werd dus direct doorverwezen naar de huisarts en vervolgens naar een oogarts in het ziekenhuis. Daar bleek dat ik een hersentumor had die op mijn oogzenuw drukte. Gelukkig ben ik inmiddels geopereerd en gaat het goed met me. Het is de verwachting dat mijn zicht volledig zal herstellen. Ik ben dus ongelooflijk blij dat ik mijn ogen heb laten controleren en daardoor op tijd naar de juiste personen ben doorverwezen.”

Ervaren team
Opticien Laura is met 18 jaar optiekervaring, geen vreemde binnen de optiekwereld. Mede-eigenaar Rik is een echte retailer die al bijna vier jaar werkzaam is binnen Specsavers. Naast twee opticiens heeft het Capelse filiaal ook een zeer ervaren optometrist in dienst: Stephanie Quittner. Klanten kunnen in de winkel namelijk ook terecht voor een preventief ooggezondheidsonderzoek. Dit onderzoek gaat verder dan een meting van de opticien. Stephanie onderzoekt de gezondheid van de ogen en kan tekenen van oogaandoeningen detecteren. Veel oogaandoeningen uiten zich namelijk in het netvlies zonder dat iemand daar zelf last van heeft. Een tijdige diagnose is belangrijk om zichtverlies te voorkomen.

Het hele Capelse team heeft veel ervaring in de optiekwereld, zowel binnen als buiten Specsavers. Audicien Hilde Vrins is vier jaar werkzaam bij Specsavers. Zij staat klaar om klanten te begeleiden bij een passende hooroplossing.

Professionaliteit
Niet alleen de goede prijs-kwaliteit verhouding is een punt waarop Specsavers Capelle aan den IJssel zich wil onderscheiden. Service en professionaliteit zijn net zo belangrijk. “Wij vinden dat je met je ogen en oren uiterst zorgvuldig om moet gaan. Daarom worden bij Specsavers alle oogonderzoeken uitsluitend gedaan door opticiens of optometristen met een afgeronde optiekopleiding aan een overheidserkend MBO- of HBO-instituut,” aldus opticien Laura. Hetzelfde geldt voor hoorzorg: service en professionaliteit staan centraal en zijn gegarandeerd. Of het nu gaat om licht, of een complex gehoorverlies, klanten kunnen bij Specsavers altijd terecht bij een StAr (Stichting Audicien register) geregistreerde audicien.

“Ons doel is om voor een scherpe prijs, eerste klas oog- en hoorzorg te kunnen bieden aan alle inwoners van Capelle aan den IJssel. Bezoekers van winkelcentrum De Koperwiek kunnen gratis parkeren dus we nodigen iedereen uit om snel een kijkje te komen nemen,” aldus Rik.

Op dit moment zijn ongeveer 250.000 mensen blind of slechtziend, waarvan 150.000 mensen met permanente blindheid of visuele beperking als gevolg van een oogaandoening en 100.000 mensen met een niet gecorrigeerde refractieafwijking. De verwachting is dat dit in 2030 is gestegen naar 315.000 mensen, mede door de vergrijzing. Daarbij stegen de gemiddelde wachttijden in het ziekenhuis voor de oogarts naar 6,5 week in 2016, waar dit in 2013 nog op 4 weken lag. In het noorden van het land liep het gemiddelde zelfs op tot 9 weken. Met een stijging van ruim 60 procent overschrijden de wachttijden het nationaal vastgesteld maximum van 4 weken.

Specialistische oogzorg loopt achter
Er is een groot tekort aan oogspecialisten in Nederland terwijl de vraag alleen maar toeneemt. In Nederland zijn er op 10.000 inwoners 3,6 oogspecialisten (0,4 oogartsen, 0,7 optometristen en 2,5 opticiens). In onze buurlanden België en Duitsland ligt dit aantal hoger, respectievelijk 4,4 (0,9 oogartsen, 0,4 optometristen en 3,1 opticiens) en 5,5 oogspecialisten (0,8 oogartsen, 2,1 optometristen en 2,6 opticiens) per 10.000 inwoners.

Optometristen kunnen in ziekenhuizen en optiekwinkels werken. Een optometrist onderzoekt de gezondheid van de ogen. Daarbijwordt er gekeken naar afwijkingen die kunnen duiden op de meest voorkomende oogaandoeningen zoals diabetische retinopathie, glaucoom, maculadegeneratie en staar. Wanneer oogaandoeningen in een vroeg stadium worden gedetecteerd, kan zichtverlies worden voorkomen.

Over de Nationale Rapportage Oogzorg 2018
Het onderzoek is in 2018 uitgevoerd door Copenhagen Economics, een vooraanstaand Deens onderzoeksbureau. Bij de totstandkoming zijn ook Nederlandse oogartsen en ervaringsdeskundigen betrokken. ​ Ga voor meer informatie en om de Nationale Rapportage Oogzorg 2018 te downloaden naar www.specsavers.nl/zichtopogen of www.oogfonds.nl/oogzorg.

Al ruim 1,2 miljoen Nederlanders hebben diabetes en elke week komen daar 1.200 nieuwe patiënten bij. Eén van de meest voorkomende complicaties van deze chronische ziekte is beschadiging van het netvlies (diabetische retinopathie). “Ogen reageren als eerste in het lichaam op diabetes. Hoge bloedsuikerwaarden kunnen voor schade aan de bloedvaten zorgen. Het gevolg is dat het netvlies beschadigd raakt. Daarnaast kunnen symptomen zoals wisselende gezichtsscherpte, wazig of troebel zien, rode branderige ogen en oogontstekingen een aanwijzing van diabetes zijn. Helaas zijn veel Nederlanders zich daar onvoldoende van bewust”, aldus Marloes Krot, woordvoerder Specsavers.

Uit het onderzoek blijkt bovendien dat er veel onwetendheid is over oogverzorging en het gebruik van brillen en lenzen door mensen met diabetes. Zo kunnen mensen met diabetes wel gewoon contactlenzen dragen, en kunnen zij voor een regulier oogonderzoek voor het aanmeten van een bril in iedere Specsavers-winkel terecht. Wel moeten mensen met diabetes jaarlijks naar de oogarts voor een uitgebreid onderzoek van het netvlies.

Minimaal iedere twee jaar oogonderzoek
De ‘Week van Diabetes’ is onderdeel van een samenwerking tussen Specsavers en het Diabetes Fonds. Met deze speciale themaweek willen beide partijen meer bewustzijn onder Nederlanders creëren voor mogelijke oogcomplicaties door diabetes. Krot: “De onderzoeks- en behandelmethoden voor diabetes zijn vandaag de dag zo goed, dat zelfs de ontwikkeling van retinopathie gestopt kan worden. Maar dat kan alleen als deze ziekte vroeg ontdekt wordt. Daarom werken we samen met het Diabetes Fonds om het kennisniveau van onze opticiens en optometristen over diabetes en mogelijke oogcomplicaties als gevolg daarvan te vergroten. Zo kunnen zij nog beter mogelijke signalen herkennen en bijvoorbeeld doorverwijzen naar een arts.”

Naast de voorlichting aan haar klanten, mede als onderdeel van de oogmeting, deelt Specsavers tijdens de themaweek in haar winkels fruit en stappentellers uit ter bevordering van een gezonde levensstijl.

Over diabetische retinopathie
Naar schatting zijn er in Nederland 206.800 mensen in de leeftijd van 20 tot 80 jaar met diabetische retinopathie. Waarvan ongeveer 65.600 mensen een vorm heeft die het gezichtsvermogen kan schaden. Per jaar komen hier naar verwachting 5.800 gevallen bij. Zonder behandeling kan retinopathie leiden tot blindheid.

Uit de onderzoeksresultaten blijkt dat een oogmeting opvallend genoeg wel in ieder land als belangrijk ervaren wordt. In Nederland geeft bijna driekwart van de consumenten zelfs aan dat het essentieel is om met regelmaat de ogen te laten onderzoeken. Voornaamste reden hiervoor is het willen hebben van perfect zicht (55%), en niet zozeer de aanschaf van een nieuwe bril (7%).

Maar daadwerkelijk de ogen testen eens in de twee jaar? Ho maar! De redenen om geen oogmeting te laten uitvoeren zijn buiten het feit dat we overtuigd zijn van ons eigen zicht uiteenlopend: men vergeet het door de drukte van het dagelijkse leven (17%) of is bang voor hoge kosten (17%).

Oktober wordt 'Maand van het Zicht' (#oogtober)
De uitkomsten zijn niet verbazingwekkend, maar wel zorgwekkend, aldus Specsavers. Wieteke Lap - Van Hunnik, woordvoerder van Specsavers, licht toe: "Het is in de branche algemeen bekend dat consumenten laks zijn als het gaat om hun ogen. Iedereen erkent dat goed zicht het belangrijkste zintuig is, maar dit lijkt vooral een latente overtuiging. In onze winkels zien we dat een oogmeting namelijk in bijna alle gevallen de ogen letterlijk opent. Consumenten hebben meestal niet in de gaten dat hun ogen langzaam achteruit gaan. Pas tijdens een test beseffen consumenten voor het eerst dat ze lang niet zo goed konden zien als gedacht."

De optiekketen organiseert daarom in vijf Europese landen de ’Maand van het zicht’. Gedurende een maand vraagt zij op diverse manieren aandacht voor het belang van het vaker testen van ogen. Lap: "Consumenten zijn zich onvoldoende bewust van het negatieve effect van hun leeftijd, van hun leefwijze en hun lichamelijke conditie op hun zicht. Dat is niet alleen in Nederland het geval, maar ook in andere Noord-Europese landen. Het vaker testen van ogen draagt bij aan het tijdig signaleren én monitoren van mogelijke oogproblemen. Het is in die zin bijzonder dat velen van ons wel jaarlijks op controle gaan bij de tandarts, maar niet eens per twee jaar onze ogen laten opmeten."

De 'Maand van het Zicht' loopt tot en met 31 oktober.

Specsavers is de organisatie achter de ‘oogbollenstunt’. De internationale optiekketen trapte op deze ludieke manier de ‘Maand van het Zicht’ (#oogtober)’ af. Gedurende de maand oktober vraagt Specsavers op diverse manieren aandacht voor het belang van het (vaker) testen van de ogen.

Wieteke Lap-Van Hunnik, woordvoerder van Specsavers: ”We wilden met deze stunt op een luchtige manier de ogen openen van consumenten. Wij zijn er van overtuigd dat het regelmatig laten testen van de ogen bijdraagt aan het tijdig signaleren én aan het monitoren van mogelijke oogproblemen. Het ondergaan van een oogmeting zou net als een preventief bezoek aan de tandarts de normaalste zaak van de wereld moeten zijn. Ons advies: stap eens in de twee jaar binnen bij je opticien voor een volledige oogmeting, ongeacht of je wel of geen bril of lenzen draagt.”

“Pardon, kunt u dat herhalen?”
Eén op de drie onderzochte senioren (36%) denkt dat hun gehoor op dit moment niet optimaal functioneert. De helft van deze groep (53%) merkt dit doordat ze in gesprekken regelmatig om herhaling vragen. Velen moeten daarnaast de tv en radio steeds harder zetten.